Por que não devemos manter as baleias assassinas em cativeiro

Apesar do nome, baleias assassinas são na verdade o maior membro da família dos golfinhos. Sua coloração preto e branco os torna facilmente reconhecíveis e alguns dos mamíferos marinhos mais conhecidos. Eles são inteligentes e viajam longas distâncias na natureza, mas há muitas baleias assassinas em cativeiro.

As baleias assassinas são mantidas em cativeiro desde 1961. Atualmente, cerca de 60 baleias assassinas são mantidas em cativeiro em pelo menos 14 parques marinhos em oito países. Isso levanta muitas questões éticas e sempre foi objeto de debate. Mas, o documentário de 2013, Blackfish , realmente trouxe a questão para o centro das atenções.

O problema de manter as baleias assassinas em cativeiro

Por um lado, as baleias assassinas são animais grandes que estão acostumados a ter um oceano inteiro para nadar. O cativeiro simplesmente não fornece o espaço de que precisam. Mas, esse não é o único problema. A expectativa de vida das baleias assassinas em cativeiro é muito menor do que na vida selvagem e as baleias assassinas só fazem jus ao seu nome em ambientes de cativeiro. Não houve registro de ataques a humanos na natureza, mas vários ataques em cativeiro, três dos quais fatais.

Isso separa famílias

As baleias assassinas vivem em grupos familiares, ou grupos matriarcais, liderados por uma fêmea dominante. Cada família tem suas próprias vocações e formam laços fortes para toda a vida. Tirar as baleias assassinas da natureza e colocá-las em cativeiro quebra esses laços, causando estresse emocional. As baleias assassinas também são transportadas pelos parques marinhos e constantemente colocadas com diferentes indivíduos, de forma que novos laços sejam formados e quebrados regularmente.

Causa agressão

As sociedades de baleias assassinas são complexas. Eles vivem em grupos diferentes e um grupo não necessariamente se encontra ou se socializa com outro. Cada grupo tem suas próprias chamadas e opções de alimentos. Da mesma forma que forçar dois estranhos humanos a viverem juntos em um espaço confinado pode causar tensão e agressão, colocar baleias assassinas de diferentes grupos juntos o faz. Os indivíduos nem sempre se dão bem, as hierarquias se formam e as interações podem ser agressivas, violentas e resultar em lesões.

A dieta não é natural

Os hábitos alimentares das baleias assassinas selvagens são complexos. Algumas baleias assassinas se alimentam de peixes, enquanto outras se alimentam de presas maiores, como os mamíferos marinhos. A escolha dos alimentos é passada de geração em geração de baleias assassinas e permanece a mesma por toda a vida. Em cativeiro, as baleias assassinas são alimentadas com uma dieta de peixes mortos. Isso não é natural e é muito diferente do que algumas baleias assassinas comem na natureza. Uma dieta de peixes mortos também não é estimulante. Na selva, as baleias assassinas têm técnicas de caça complexas que mantêm seus cérebros ocupados.

Faz mal para os dentes

Baleias assassinas em cativeiro são conhecidas por morder as barras de metal de seus tanques como um sinal de agressão ou tédio, o que é muito ruim para seus dentes. Os dentes acabam quebrados, o que deixa as baleias-assassinas vulneráveis ​​a infecções e presas em cativeiro pelo resto de suas vidas - sem os dentes as baleias-assassinas vão lutar para sobreviver na selva.

Faz com que sua barbatana dorsal desmorone

As baleias assassinas são conhecidas por sua impressionante barbatana dorsal, que nos machos pode atingir 1–1,8 m de altura. Mas, em cativeiro, eles entram em colapso. As barbatanas dorsais são formadas de colágeno, um tecido conjuntivo fibroso, não de osso. A pressão da água e as viagens de longas distâncias na natureza mantêm os tecidos da barbatana dorsal saudáveis ​​e, portanto, a barbatana ereta. Falta de espaço e passar tanto tempo na superfície da água causa o colapso das nadadeiras em baleias em cativeiro. A desidratação e a dieta não natural também podem contribuir.

Dissipando os mitos sobre o cativeiro

Manter as baleias assassinas em cativeiro é bom para a pesquisa

Um dos argumentos para manter as baleias assassinas em cativeiro é a pesquisa - podemos aprender com os animais. Existem alguns problemas com isso. Em primeiro lugar, os estudos em cativeiro são limitados no que podem nos dizer sobre as baleias assassinas selvagens, pois o ambiente em cativeiro é artificial. As baleias assassinas em cativeiro se comportam e reagem de maneira diferente às baleias assassinas selvagens e também sofrem de diferentes problemas de saúde.

Em segundo lugar, a maioria das pesquisas publicadas por parques marinhos enfoca questões em cativeiro, como captura selvagem e técnicas de reprodução em cativeiro, cuidar de baleias em cativeiro e como tratar suas doenças. Novamente, os resultados contribuem pouco para o que sabemos sobre as baleias assassinas selvagens.

Manter as baleias assassinas em cativeiro é bom para a conservação

Esse mito se origina da ideia de que manter as baleias assassinas em cativeiro é bom para a educação e, portanto, para a conservação - por que você desejaria conservar um animal sobre o qual nada sabe? Mas, os parques marinhos se concentram fortemente no entretenimento e forçando os mamíferos marinhos a se apresentarem para o público pagante; há pouca educação. A pesquisa também mostrou que, embora as pessoas possam se inspirar durante a visita, elas pouco fazem para ajudar as baleias depois que saem do parque.

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