Dia da Conscientização sobre Tubarões

Quando você pensa em tubarões, seu primeiro pensamento pode ser que eles são assustadores, mas eles são realmente os terríveis predadores que pensamos que são? Ou eles são apenas mal compreendidos? Embora algumas espécies, como o grande tubarão branco ou o tubarão tigre, possam ser uma ameaça para os humanos, na realidade existem mais de 500 espécies de tubarão, e variam em tamanho desde o menor tubarão-lanterna anão, que tem 20 cm de comprimento, até o o maior - o tubarão-baleia - que atinge 12 metros de comprimento e se alimenta de minúsculo plâncton.

Hoje é o dia da conscientização sobre os tubarões, o que parece uma boa oportunidade para celebrar essas incríveis criaturas que vivem no oceano com alguns fatos fascinantes e às vezes destruidores de mitos! Por exemplo, você sabia que é mais provável que seja morto por uma queda de coco do que por um tubarão?

Em primeiro lugar, o que são tubarões? Eles são peixes cartilaginosos, o que significa que seu esqueleto é feito de cartilagem em vez de osso. A cartilagem é mais leve e flexível, o que permite aos tubarões nadar mais rápido, usar menos energia e virar mais rápido - aumentando suas habilidades predatórias.

Sentidos de tubarão

Viver no oceano pode ser difícil. Pouca luz atinge as profundas águas turvas, então, para sobreviver, os animais marinhos muitas vezes acabam contando com outros sentidos. Os tubarões não são diferentes, eles têm um excelente olfato e podem até sentir vibrações e sinais elétricos.

• Vista- Embora não seja o seu sentido mais forte, a visão ainda é importante para os tubarões e seus olhos são especialmente adaptados para condições de pouca luz. Seus olhos estão posicionados ao lado da cabeça, o que lhes dá uma boa visão em todas as direções. Mas, não é até que estejam perto de um objeto que a visão se torna mais significativa.
• Cheiro- Os tubarões têm um olfato incrível, usando-o para detectar o cheiro de predadores, presas e companheiros em potencial. Alguns narizes de tubarão são tão sensíveis que podem detectar uma parte de sangue em um milhão de partes de água do mar.
• Som- O som viaja melhor debaixo d'água do que no ar, então o som é uma das primeiras maneiras de um tubarão detectar uma presa; eles são mais sensíveis a sons de baixa frequência. Suas orelhas são internas, com apenas um pequeno orifício visível do lado de fora do corpo, mas também têm uma linha lateral que desce pelo lado do corpo e permite detectar vibrações. A linha lateral é um canal preenchido com uma substância gelatinosa e minúsculos pêlos, que se conecta com a água circundante através de uma série de poros. À medida que as vibrações se espalham pela água, elas perturbam os cabelos, alterando o som e as vibrações do tubarão.
• Eletrorrecepção- Os tubarões possuem um órgão preenchido com geléia, conhecido como ampolas de Lorenzini, em suas cabeças, que é preenchido com eletrorreceptores que podem detectar sinais elétricos. Isso inclui o campo geomagnético da Terra, que é usado para orientação e navegação.

Papel dos tubarões no ecossistema

Os tubarões costumam estar no topo da cadeia alimentar, o que é essencial para controlar o número de presas. Eles não apenas tendem a atacar animais fracos ou doentes, o que mantém as populações de presas saudáveis ​​e os pools de genes fortes, mas também a remoção de um grande número de tubarões, tem o potencial de fazer com que o número de outras espécies aumente, o que pode ter impactos negativos no ecossistema como um todo. Por exemplo, em algumas áreas, reduzir o número de tubarões pode aumentar a quantidade de tartarugas marinhas pastando nas ervas marinhas, o que é prejudicial à saúde dos tapetes de ervas marinhas. Isso, por sua vez, pode ter impactos negativos sobre as mudanças climáticas porque grandes quantidades de carbono são liberadas na atmosfera.

Humanos não são presas de tubarões

Embora os tubarões sejam conhecidos por atacar humanos, você pode se surpreender ao saber que os humanos não são sua presa natural. Apenas um punhado de espécies são consideradas perigosas - o grande tubarão branco, tubarão-martelo, tubarão-tigre, tubarão mako e tubarão-touro. E, muitas vezes, quando os tubarões atacam, é um caso de identidade equivocada. Para um tubarão caçador, nem sempre é fácil saber a diferença entre um surfista ou uma foca, que eles atacariam naturalmente. As mordidas costumam ser exploratórias para ver se o que encontraram é comida, ou os ataques podem ser uma forma de defesa. Os tubarões são extremamente territoriais e atacam para defender ou proteger a si próprios e ao seu território. Mas, mesmo assim, muito mais tubarões são mortos por humanos do que humanos mortos por tubarões, e é ainda mais provável que sejamos esmagados por rolhas de champanhe voadoras!

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