Enxames de medusas imortais

Nutricula Turritopsis <

Nutricula Turritopsis

Uma pequena espécie de água-viva nativa das águas tropicais mais quentes do Caribe desenvolveu uma maneira única de se tornar potencialmente imortal. A Nutricula Turritopsis de 5 mm de comprimento é diferente de qualquer outro membro do grupo das águas-vivas, pois é capaz de voltar à sua forma mais jovem (uma vez que se tornou sexualmente madura) através de um processo biológico conhecido como transdiferenciação. Apesar da Turritopsis Nutricula ter sido descoberta pela primeira vez em 1883, suas habilidades únicas não foram reveladas até muito mais tarde na década de 1990.

Embora se pense que Turritopsis Nutricula só fará isso se enfrentar circunstâncias de risco de vida, incluindo fome ou ferimento físico, esta pequena água-viva transforma completamente suas células existentes em seu estado mais jovem, transformando-se em um pequeno pólipo em forma de bolha que em sua vez se torna uma colônia de pólipos. Essa colônia então gera centenas de águas-vivas idênticas, que são cópias quase perfeitas do adulto original. Acredita-se que seja capaz de repetir esse processo indefinidamente, o que significa que tecnicamente pode viver para sempre.

Nutricula Turritopsis

Nutricula Turritopsis
Turritopsis Nutricula não é realmente uma das verdadeiras águas-vivas do mundo, mas em vez disso, pertence a um grupo de pequenos animais predadores ligados à água, conhecidos como hidrozoários, que estão intimamente relacionados com medusas e corais. Sabe-se que a maioria dos membros da família das águas-vivas morre logo após o acasalamento, então é um verdadeiro mistério para a ciência por que e como a Turritopsis Nutricula decidiu viver sua vida circulando entre os estados velho e jovem.

No entanto, esse fenômeno do mundo natural não deixa de ter consequências, já que o alcance desse minúsculo invertebrado se estendeu rapidamente para fora das águas do Caribe, pois ele invadiu os oceanos do mundo. Nutricula de Turritopsis foi encontrada em todos os lugares e, embora possam diferir ligeiramente na aparência de um lugar para outro (indivíduos que habitam águas tropicais têm cerca de 8 tentáculos, enquanto aqueles encontrados em regiões mais frias têm pelo menos 24), sua genética é aparentemente idêntica.

Nutricula Turritopsis

Nutricula Turritopsis
As medusas geralmente não são conhecidas por migrarem distâncias tão vastas, e isso, juntamente com o fato de que todos os indivíduos da Turritopsis Nutricula têm DNA semelhante, significa que se acredita que elas se locomoveram de outras maneiras, incluindo se tornarem clandestinos em barcos. Os verdadeiros efeitos em seus novos ecossistemas ainda não são conhecidos e o segredo da imortalidade desta minúscula criatura provavelmente permanecerá um mistério para o mundo por muitos anos.

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