O gato com dentes longos

Um tigre com dentes de sabre

Acredita-se que o tigre dente-de-sabre (nome científico Smilodon) tenha habitado as regiões árticas da América do Norte de 2,5 milhões de anos atrás até cerca de 10.000 aC. Apesar do nome dente-de-sabre, acredita-se que esta espécie poderosa de felino não seja parente do tigre, mas mais provavelmente do leão moderno.

Esqueleto de Tigre com Dentes de Sabre

O tigre dente-de-sabre é mais famoso por seus caninos superiores excepcionalmente longos, que geralmente tinham cerca de 17 cm de comprimento. Sabe-se que a espécie ligeiramente maior de tigre dente-de-sabre tinha dentes de até 28 cm de comprimento e, portanto, projetava-se 17 cm além da mandíbula! O tigre dente-de-sabre também foi pensado para ser capaz de abrir a boca em um ângulo enorme de 120 graus, para lhe dar uma perspectiva, um leão pode abrir a boca em um ângulo de 65 graus! Apesar disso, acredita-se que a mordida do tigre dente-de-sabre tenha sido mais fraca do que as espécies menos poderosas de felino grande, já que o dente-de-sabre provavelmente usaria seus dentes longos para furar sua presa em vez de segurá-la.

Um tigre com dentes de sabre

O tigre dente-de-sabre certamente teria sido um dos predadores mais dominantes em seu ambiente, temendo ursos e possivelmente matilhas do lobo ártico. Também foi especulado que os grandes felinos do mundo antigo teriam sido mais inclinados a caçar em matilhas do que a serem tão solitários quanto o tigre é hoje, o que significa que as populações dente-de-sabre prosperaram por milhões de anos!

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