Vida selvagem britânica no inverno
Tecnicamente falando, o inverno britânico geralmente inclui os meses de dezembro, janeiro e fevereiro, mas para os animais que lidam com as mudanças extremas nas condições, o inverno pode durar muito mais tempo. Os animais tiveram que não apenas se adaptar para poder sobreviver (incluindo a lontra de água doce que tem que mudar sua dieta quando a água congela), mas também se preparar para as adversidades que virão, garantindo que estejam nas melhores condições possíveis na primeira geada aparece.Alguns animais até tentam evitar o inverno completamente, como pássaros que migram para climas mais quentes mais ao sul e outros animais que hibernam. Apesar do fato de que várias espécies britânicas parecem dormir com o frio, apenas três de nossos animais nativos realmente hibernam, que são sapos, arganazes e ouriços. Animais como insetos e répteis não hibernam de verdade, mas entram em um estado de torpor, onde seus corpos desaceleram drasticamente, mas não experimentam a queda brusca da temperatura corporal e da frequência cardíaca associada à verdadeira hibernação.
Uma das maneiras mais comuns de nossa espécie nativa se preparar para os meses que virão é estocar comida. Animais de sangue quente, como pássaros e mamíferos, precisam comer mais quando está mais frio para manter a temperatura do corpo, mas a comida neste momento é escassa e muitas vezes pode ser muito difícil de encontrar. Os animais engordam para se aquecer e geralmente pesam significativamente mais no início do inverno do que no início do verão.Todos os animais se adaptam às mudanças climáticas de maneiras ligeiramente diferentes, seja para guardar comida, preencher tocas e ninhos ou, no caso de animais peludos, substituir seus casacos finos de verão por pêlo quente e espesso para mantê-los aconchegantes durante os meses difíceis que virão. Mesmo animais como lebres e veados são conhecidos por fazer pequenas migrações dos topos das colinas expostas para os vales mais protegidos quando o tempo começa a mudar.
No entanto, nem tudo é desgraça e tristeza, já que várias de nossas espécies nativas, incluindo esquilos vermelhos e até mesmo raposas, parecem realmente prosperar quando os meses mais frios começam. Alguns animais são capazes de se preparar de forma tão eficaz antes que a neve comece a cair que eles realmente começam a se reproduzir durante um período de tempo em que muitas das outras espécies ao seu redor estão lutando para suportar a época mais difícil do ano.
