Baleia Azul



Classificação Científica da Baleia Azul

Reino
Animalia
Filo
Chordata
Classe
Mamíferos
Ordem
Cetáceos
Família
Balaenopteridae
Gênero
Balaenoptera
Nome científico
Balsenoptera musculus

Status de conservação da baleia azul:

Ameaçadas de extinção

Localização da baleia azul:

oceano

Curiosidade sobre a baleia azul:

O maior animal da Terra!

Fatos sobre a baleia azul

Presa
Krill, crustáceos, peixes pequenos
Nome do jovem
Bezerro
Comportamento de Grupo
  • Solitário
Fato engraçado
O maior animal da Terra!
Tamanho estimado da população
Menos de 20.000
Maior ameaça
Das Alterações Climáticas
Característica mais distinta
Pregas no pescoço e dois orifícios de sopro
Outros nomes)
Norte, Sul, Pigmeu
Período de gestação
11 -12 meses
Habitat
Águas polares e subtropicais
Predadores
Humanos, vagens de baleias assassinas
Dieta
Carnívoro
Tamanho médio da ninhada
1
Estilo de vida
  • Diurno
Nome comum
Baleia Azul
Número de espécies
3
Localização
Oceanos em todo o mundo
Slogan
O maior animal da terra
Grupo
Mamífero

Características físicas da baleia azul

Cor
  • Cinzento
  • Azul
  • Preto
  • Branco
Tipo de pele
Suave
Velocidade máxima
13 mph
Vida útil
30 - 45 anos
Peso
100 toneladas - 160 toneladas (220.000 libras - 352.000 libras)
comprimento
25m - 30m (82,5 pés - 100 pés)
Idade de Maturidade Sexual
10-15 anos
Idade de desmame
8 meses

Classificação e evolução da baleia azul

A Baleia Azul é uma enorme espécie de baleia encontrada em águas subtropicais e polares em todo o mundo. Com alguns indivíduos crescendo a mais de 100 pés de comprimento, a Baleia Azul não é apenas a maior espécie animal do mundo, mas também pode ser a maior criatura que já existiu. Existem três subespécies reconhecidas de Baleia Azul que são a Baleia Azul do Norte, a Baleia Azul do Sul e a Baleia Azul Pigmeu que, apesar do nome, ainda atinge um comprimento médio de 24 metros. Embora seu enorme tamanho e natureza de amadurecimento lento signifiquem que a população mundial de baleias azuis nunca foi muito numerosa, eles diminuíram drasticamente em número devido a terem sido caçados por humanos, especialmente nos últimos 100 anos. As baleias azuis estão agora legalmente protegidas e, apesar de nenhuma delas ter sido deliberadamente capturada desde os anos 1970, seu número continua caindo em grande parte de sua área de distribuição natural.



Anatomia e aparência da baleia azul

A Baleia Azul tem um corpo extremamente comprido, esguio e estreito, o que significa que consegue atravessar a água com facilidade. Sua pele sem pelos é lisa e de cor azul acinzentada com uma parte inferior mais clara e uma série de pregas na garganta que permite que se expanda para mais de quatro vezes seu tamanho normal quando a Baleia Azul está se alimentando. A grande cauda da Baleia Azul é reta e se divide em duas barbatanas de borracha no final e ajuda a impulsionar seus corpos enormes através da água. As baleias azuis pertencem ao grupo das “baleias de barbatana”, o que significa que, em vez de ter dentes, existem até 395 placas de barbatanas duras e cerdas que pendem da mandíbula superior e são usadas para filtrar a comida da água. Como seus parentes, as baleias-azuis também têm dois orifícios de ventilação no topo de suas grandes cabeças que são usados ​​para expelir o ar viciado e a água do mar de seus pulmões quando a baleia-azul surge para respirar.



Distribuição e habitat da baleia azul

As baleias azuis são encontradas em águas polares e tropicais em todo o mundo, migrando entre as duas em diferentes épocas do ano. Nos meses de verão, as baleias azuis são encontradas nas águas frias do Ártico e da Antártica (dependendo da subespécie), onde se alimentam de uma quantidade abundante de alimentos, antes de se deslocarem para águas mais quentes e menos ricas para o inverno, quando procriar. Embora as três subespécies de baleias azuis difiram ligeiramente em tamanho e coloração, a principal diferença entre elas é onde vivem com as baleias azuis do norte e as baleias azuis do sul nunca se encontrando. As baleias azuis do norte tendem a habitar as ricas e vastas águas dos oceanos Atlântico Norte e Pacífico Norte, onde as baleias azuis do sul são encontradas do outro lado do Equador, no hemisfério sul. Embora as baleias azuis pigmeias também sejam encontradas no sul, elas tendem a preferir o sul do oceano Índico junto com o sul do Pacífico.

Comportamento e estilo de vida da baleia azul

Com exceção das fêmeas com seus filhotes, as baleias azuis são animais solitários que ocasionalmente se reúnem em grupos soltos para se alimentar. Esses enormes animais usam uma variedade de sons (conhecidos como canções), incluindo zumbidos, guinchos e estrondos para se comunicarem entre si, principalmente durante a temporada de reprodução no inverno. Para garantir que suas vozes sejam ouvidas, os ruídos que as Baleias Azuis fazem são incrivelmente altos e, tendo sido gravados em volumes superiores a 180 decibéis, são conhecidos por produzir o som mais alto de qualquer criatura no planeta. A baleia-azul tem barbatanas e nadadeiras muito pequenas, então conta com sua enorme cauda para ajudá-la a navegar no oceano. As baleias azuis também usam suas caudas para fazer mergulhos profundos, pois, trazendo-as acima da superfície da água, elas são capazes de obter energia suficiente para viajar até 200 metros de profundidade no mar.



Reprodução da baleia azul e ciclos de vida

As baleias azuis se reproduzem nas águas tropicais mais quentes durante o inverno ou início da primavera, quando após um período de gestação que dura quase um ano, a fêmea da baleia azul dá à luz um único filhote ao retornar à região no ano seguinte. Depois de passar todo o verão se alimentando nas águas frias e ricas dos pólos, as baleias-azuis fêmeas não comem quase nada enquanto amamentam seus filhotes. As baleias-azuis recém-nascidas já medem sete metros de comprimento e pesam cerca de 2,5 toneladas e permanecem ao lado da mãe pelo menos no primeiro ano. Antes de serem desmamados, aos oito meses de idade, bezerros da Baleia Azul consomem até 90kg de leite todos os dias. As baleias azuis começam a se reproduzir entre os 10 e 15 anos, com as fêmeas dando à luz a cada dois ou três anos. As baleias azuis podem viver até 40 anos.

Dieta e presas da baleia azul

A baleia-azul é um animal carnívoro que, apesar de não ter dentes adequados, sobrevive com uma dieta composta principalmente de krill e pequenos crustáceos, além de alguns peixes pequenos. As baleias azuis se alimentam nadando em direção a um cardume de presas e, graças às pregas do pescoço, que permitem que a garganta se dilate, dão um enorme gole d'água no saco criado em sua mandíbula inferior e fecham a boca. A água é então expelida, mas milhares de minúsculas criaturas são retidas por suas finas barbatanas que são engolidas. As baleias azuis são capazes de consumir até seis toneladas de presas todos os dias durante os meses de verão, que passam nas águas frias e ricas em torno dos pólos. Embora as baleias-azuis sejam conhecidas por comerem uma quantidade enorme durante o verão, quando migram para as águas mais quentes no inverno para se reproduzir, elas quase não comem nada.



Predadores e ameaças da baleia azul

Devido ao tamanho imenso de uma baleia azul adulta, eles não têm predadores naturais no oceano, sendo as pessoas sua maior ameaça. No entanto, os filhotes de baleias azuis jovens são mais vulneráveis, especialmente quando deixam as águas mais quentes e seguras de seu berçário e começam a viajar pelos mares mais perigosos. Os bezerros da baleia azul são atacados por grupos de baleias assassinas que podem usar sua inteligência e trabalho em equipe para capturar e matar um animal tão grande. No entanto, quando a caça à baleia azul começou em 1800 com a invenção de um arpão mais técnico, o maior problema para as baleias azuis começou. Com tecnologias cada vez melhores, a situação agravou-se nos anos 1900 e dizimou a população global de baleias azuis, com pessoas caçando-as para obter sua carne e gordura, até que uma proibição internacional finalmente lhes deu alguma proteção na década de 1960.

Recursos e fatos interessantes sobre a baleia azul

A Baleia Azul é o maior animal do planeta, o que significa que vários órgãos são muito, muito maiores do que os encontrados em qualquer outro animal. Aparentemente, apenas uma respiração de uma Baleia Azul adulta totalmente adulta produzirá ar suficiente para encher cerca de 2.000 balões! Além disso, o coração da Baleia Azul é tão grande que tem aproximadamente o mesmo tamanho de um carro pequeno, com suas artérias principais grandes o suficiente para um humano nadar confortavelmente! Sendo mamíferos, as Baleias Azuis devem vir à superfície para respirar o ar, mas também expelê-lo e fazer isso soprando todo o ar úmido e quente, muco e água do mar de seus pulmões através de seus dois orifícios de ventilação para dentro o ar. As baleias azuis fazem isso com tanta força que esta coluna pode atingir até nove metros de altura.

Relacionamento da Baleia Azul com Humanos

Historicamente, as pessoas não seriam capazes de caçar baleias azuis porque simplesmente não tinham como fazê-lo, comendo a carne e usando a gordura da gordura para produzir óleo daqueles indivíduos que encalharam ou foram levados para a costa. Com melhores barcos e ferramentas de caça, a captura de baleias azuis começou no Atlântico Norte em 1868 e se espalhou pelo mundo apenas na virada do século. Em 1966, as baleias-azuis foram protegidas da caça depois que o número da população caiu drasticamente em todo o mundo e não havia uma baleia-azul deliberadamente capturada desde 1978 na costa da Espanha. Hoje, as pessoas admiram muito esses gigantes gentis, com passeios de observação de baleias populares em todo o mundo.

Status de conservação da baleia azul e vida hoje

Hoje, a Baleia Azul é listada pela IUCN como um animal em perigo de extinção em seu ambiente oceânico, com menos de 20.000 indivíduos que foram deixados ao redor do mundo. Cem anos atrás, estima-se que a população de baleias azuis era significativamente maior, cerca de 200.000, mas os números foram eliminados devido à caça. Atualmente, acredita-se que as populações de baleias azuis não enfrentam grandes ameaças com os efeitos do aquecimento global, derretendo as camadas de gelo nos pólos considerados a maior preocupação. Embora não sejam mais caçadas (e acredita-se que as populações em algumas áreas estejam realmente aumentando), as baleias-azuis são ameaçadas por acidentes com navios.

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Fontes
  1. David Burnie, Dorling Kindersley (2011) Animal, The Definitive Visual Guide To The World Wildlife
  2. Tom Jackson, Lorenz Books (2007) The World Encyclopedia Of Animals
  3. David Burnie, Kingfisher (2011) The Kingfisher Animal Encyclopedia
  4. Richard Mackay, University of California Press (2009) The Atlas Of Endangered Species
  5. David Burnie, Dorling Kindersley (2008) Illustrated Encyclopedia Of Animals
  6. Dorling Kindersley (2006) Dorling Kindersley Encyclopedia Of Animals
  7. David W. Macdonald, Oxford University Press (2010) The Encyclopedia Of Mammals
  8. Blue Whale Facts, disponíveis aqui: http://www.enchantedlearning.com/subjects/whales/species/Bluewhale.shtml
  9. Informações sobre a baleia azul, disponíveis aqui: http://www.iucnredlist.org/apps/redlist/details/2477/0

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