Tudo sobre Shelducks

O Shelduck é uma espécie de pato de grande porte que pode ser facilmente identificada devido à sua aparência distinta. Seus corpos são principalmente de cor branca com uma faixa laranja no peito e asas pretas e, embora suas cabeças pareçam pretas, eles são na verdade de cor verde.

Uma das características mais distintivas do Shelduck são as pernas rosadas, mas são as suas contas que os tornam incrivelmente fáceis de identificar devido à sua coloração vermelha brilhante. O bico do Shelduck macho também é uma protuberância na base, tornando mais fácil do que muitas outras espécies de aves aquáticas distinguir os sexos.

Como outros patos, os Shelducks passam quase todo o seu tempo na água ou muito perto e favorecem os habitats costeiros, incluindo estuários e planícies lamacentas, onde há uma abundância de presas invertebradas para eles comerem. Esses habitats também são bons criadouros e berçários para seus pequenos e vulneráveis patinhos pretos e brancos, onde eles podem facilmente seguir seus pais até os lamaçais em busca de alimento.

Embora os Shelducks possam ser vistos nas costas britânicas durante todo o ano, o número de sua população aumenta nos meses de inverno para mais de 80.000 com a chegada de migrantes de regiões mais frias do norte da Europa. Alguns indivíduos são conhecidos até mesmo para o inverno no sul até o norte da África, dependendo da região em que habitam durante o resto do ano.

Embora sejam considerados de menor preocupação pela Lista Vermelha da IUCN, os Shelducks foram fortemente perseguidos em regiões mais arenosas durante o século 19, pois competiam com outros animais (incluindo coelhos) por tocas para fazerem seus ninhos. De acordo com o The Royal Sociedade para a Proteção das Aves (RSPB), existem atualmente 10.900 casais reprodutores no Reino Unido.